O Sporting e o Rio Ave vão defrontar-se no próximo domingo, às 20h30, no Estádio José Alvalade, num encontro da 16.ª jornada da Liga Portugal. A equipa de Alvalade, atual bicampeã nacional, ocupa o 2.º lugar da tabela e procura reduzir a diferença de cinco pontos para o líder, FC Porto, que joga na segunda-feira contra o AVS, último classificado.
O Rio Ave, por sua vez, encontra-se na 11.ª posição e espera regressar às vitórias num estádio onde já conquistou três triunfos no passado. Contudo, a equipa de Vila do Conde não poderá contar com o seu melhor marcador, Clayton, que cumpre castigo por ter atingido o limite de cartões amarelos. Tamás Nikitscher também está de fora por motivos disciplinares.
No Sporting, as baixas são notórias. Catamo e Diomande estão ao serviço das suas selecções na CAN, enquanto Pedro Gonçalves, Quenda, Nuno Santos, Zeno Debast e Daniel Bragança estão lesionados. Maxi Araújo é dúvida para o encontro.
Em termos de forma, o Sporting vem de uma vitória convincente por 1-4 frente ao Vitória SC, em Guimarães. Nos últimos 16 jogos, a equipa apenas perdeu uma vez, contra o Bayern, na Liga dos Campeões. Esta temporada, o Sporting só não conseguiu marcar em um jogo, que foi na Supertaça contra o Benfica. No Estádio José Alvalade, os leões têm um registo impressionante, tendo marcado em todos os jogos disputados desde a derrota por 3-0 com o Dortmund na época passada, totalizando 20 partidas. Com 42 golos, o Sporting possui o melhor ataque da Liga Portugal.
O Rio Ave, por outro lado, empatou 2-2 com o Gil Vicente na jornada anterior e, nas últimas seis partidas, apenas somou uma vitória, contra o AVS. No entanto, fora de casa, a equipa apenas perdeu uma vez esta temporada, tendo empatado na Luz contra o Benfica. Nos últimos cinco jogos fora, o Rio Ave marcou e sofreu golos.
Historicamente, Sporting e Rio Ave já se defrontaram em 76 ocasiões, com uma clara vantagem para os leões, que somam 46 vitórias, enquanto o Rio Ave conquistou apenas nove triunfos. No Estádio José Alvalade, o Sporting venceu 25 dos 35 jogos disputados contra os vilacondenses. Apesar disso, o Rio Ave já triunfou em quatro ocasiões em Alvalade, sendo duas delas na temporada 2019/20.
Os treinadores das duas equipas partilharam as suas expectativas para o encontro. Rui Borges, treinador do Sporting, afirmou que o Rio Ave é uma equipa que cria dificuldades, especialmente fora de casa, e que a sua equipa precisa de estar preparada para um jogo exigente. Por outro lado, Sotiris Silaidopoulos, treinador do Rio Ave, reconheceu que será um grande desafio, mas que a sua equipa está motivada para mostrar o seu melhor.
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Fonte: Sapo Desporto
